Actueel

Een internationaal team van onderzoekers, waaronder ook het Centrum voor Milieukunde UHasselt, heeft voor het eerst het wereldwijde netwerk van mycorrhiza-schimmeldraden in de bodem in kaart gebracht. Dat verborgen netwerk helpt planten om water en voedingsstoffen op te nemen en speelt een belangrijke rol in ecosystemen. Het onderzoek verscheen in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science. “Onze schattingen tonen dat bodems wereldwijd samen zo’n 110 quadriljoen kilometer aan schimmeldraden bevatten, bijna een miljard keer de afstand tussen de aarde en de zon. Deze kennis helpt om de rol van deze schimmels voor biodiversiteit, bodemgezondheid en klimaat beter te begrijpen”, zegt UHasselt-prof. dr. Nadia Soudzilovskaia.

Het UHasselt-onderzoeksproject Solar Cookers for All heeft de Science Pitch van het Documentaire Film Festival DOCVILLE gewonnen. Dankzij die overwinning wordt het onderzoek nu vertaald naar een wetenschappelijke documentaire die in wereldpremière gaat op DOCVILLE 2027 en nadien te zien is op internationale filmfestivals en Canvas. Met Solar Cookers for All (Sc4all) ontwikkelen onderzoekers en studenten van UHasselt en de Universiteit van Lubumbashi (DR Congo) betaalbare en duurzame kooktoestellen op zonne-energie. “Een hele eer om ons onderzoek op deze manier in de kijker te kunnen zetten”, zegt het team achter Sc4all.

Met als centrale thema ‘Inspirerende stemmen die bouwen aan een zorgzame samenleving’ reikt UHasselt ter gelegenheid van haar Dies Natalis (geboortedag) eredoctoraten uit aan Greta Cummings, Laura Lundy, Steve Hodges, José Van Dijck en Yury Gogotsi. “Met deze eredoctoraten bekronen we vijf excellente wetenschappers die elk op hun manier tonen hoe onderzoek kan bijdragen aan een meer inclusieve, rechtvaardige en mensgerichte samenleving”, zegt rector Bernard Vanheusden.

Op het hoogste punt van het nieuwe campusgebouw van UHasselt aan de Koning Boudewijnlaan in centrum Hasselt prijkt deze dagen een meiboom. “De bouwwerken schieten goed op. De dakwerken worden momenteel afgerond en de oplevering is voorzien voor de tweede helft van november. Genoeg redenen dus om dit moment symbolisch te vieren”, zegt Eric Pass, algemeen beheerder UHasselt.

Het UHasselt-studententeam Brevon heeft de prijs voor ‘Innovatie van het Jaar’ gewonnen tijdens de Vlaamse finale van het Vlajo Small Business Project. Met Brevon ontwikkelden de studenten handelswetenschappen aan UHasselt een innovatief luchtzuiveringssysteem dat luchtkwaliteit monitort en optimaliseert in professionele binnenruimtes. Uit meer dan 800 projecten wisten de studenten de nationale jury te overtuigen. Voor UHasselt is dit al de achtste prijs in de nationale Vlajo-finale in de voorbije zeven jaar. 

Vanaf volgend academiejaar verhuist de master toerisme, een unieke gezamenlijke opleiding van UHasselt en KU Leuven, naar de campussen van UHasselt. Met een vernieuwd curriculum en een sterke verankering in het werkveld zal de master nog meer inspelen op de snel evoluerende toeristische sector. “In nauwe samenwerking met de sector hebben we de opleiding verder aangescherpt, met onder meer extra aandacht voor ondernemerschap en beleidsvoering”, zeggen decanen Piet Pauwels (UHasselt) en Philippe Muchez (KU Leuven).

Naar aanleiding van het 35-jarig bestaan van het Instituut voor Materiaalonderzoek en 25 jaar samenwerking met imec binnen het geassocieerde lab IUMAT (voorheen imo-imomec), reikt UHasselt een eredoctoraat uit aan Luc Van den hove, voormalig CEO van onderzoekscentrum imec. “Luc Van den hove liet imec uitgroeien tot een wereldspeler op het snijvlak van basisonderzoek en industriële toepassingen. Als geen ander weet hij wetenschappelijke inzichten te vertalen naar industriële innovaties en maatschappelijke vooruitgang. We zijn trots om hem als eredoctor te mogen verwelkomen”, zeggen rector Bernard Vanheusden en Marlies Van Bael, directeur IUMAT. 

Vanaf maandag 20 april zijn het met de praesesverkiezingen weer echte hoogdagen voor studenten. Vijf weken lang organiseren de studentenverenigingen van UHasselt op de feestweide in Diepenbeek activiteiten en stemmen ze op hun nieuwe praeses, het hoofd van hun vereniging. “Naast echte festivalsfeer, zetten we dit jaar extra in op sensibilisering en veilig feesten. Aan onze ‘Luca-stand’, opgericht ter ere van UHasselt-student Luca Pignatelli die na een feestnacht overleed, kunnen studenten terecht voor alles rond veilig feesten”, zegt Bert Beelen, coördinator studentenverenigingen aan UHasselt.

Met de hulp van impulsfinanciering van de Vlaamse regering starten UHasselt en VIB twee nieuwe onderzoeksprojecten op rond duurzame landbouw en gepersonaliseerde zorg bij reumatische aandoeningen. Met de twee projecten van in totaal 1,6 miljoen euro, willen UHasselt en VIB excellentieonderzoek versterken en een nieuwe langdurige samenwerking uitbouwen tussen de twee instellingen.

Shorttrackster en UHasselt-alumna Hanne Desmet heeft de prijs van Sportieve Universiteitsstudent 2024-2025 ontvangen van Studentensport Vlaanderen. Met deze prijs eert de organisatie jaarlijks een pas afgestudeerde topsportstudent die op uitzonderlijke wijze studies hoger onderwijs heeft weten te combineren met een sportieve loopbaan op hoog niveau. Hanne Desmet combineerde jarenlang haar carrière in het shorttrack met studies aan de faculteit Bedrijfseconomische Wetenschappen aan UHasselt en studeerde er met onderscheiding af als master in de Toegepaste Economische Wetenschappen.