Autisme en schizofrenie - Bert Brône
Onze hersenen zijn een intrigerend orgaan dat, tijdens de groei van embryo tot volwassen mens, geleidelijk aan meer actief en complex wordt. Het verstoren van deze hersengroei, door erfelijke veranderingen in onze genen of omgevingsfactoren, leidt tot aandoeningen zoals autisme spectrum stoornis (ASS) en schizofrenie.
ASS wordt meestal heel vroeg in de kinderjaren gedetecteerd terwijl we schizofrenie pas in de late tienerjaren zien opduiken. Beide aandoeningen treffen ongeveer één op honderd personen. Dat komt overeen met 115900 personen in België die levenslang met ASS of schizofrenie geconfronteerd worden, en het aantal diagnoses stijgt jaarlijks.
Deze aandoeningen hebben een grote impact op de integratie van de persoon in onze samenleving en gaan gepaard met grote en langdurige kosten voor de directe omgeving en maatschappij. Alhoewel zowel de medische als maatschappelijke nood groot zijn, hinkt het onderzoek naar psychiatrische aandoeningen achterop door de grote complexiteit en het gebrek aan middelen.
Mijn doel is om dit hiaat op te vullen door de groei van de hersenen te bestuderen en zo nieuwe manieren te vinden om het ontstaan van ASS en schizofrenie te voorkomen of te genezen. In het “Labo voor Neurofysiologie” bestuderen we de impact van erfelijke en omgevingsfactoren (zoals vervuiling, stress, druggebruik en infecties tijdens de zwangerschap) op de hersenontwikkeling.
Binnen het laboratorium voor Neurofysiologie (BIOMED, UHasselt) werken we aan 2 onderzoekslijnen: ten eerste hebben we ontdekt dat een transplantatie van ‘gezonde’ immuuncellen een geheugenprobleem in schizofrenie kan herstellen. Dit is wereldwijd ongezien tot op heden. Ten tweede hebben we bewezen dat bepaalde mutaties in zenuwcellen leiden tot ASS. Deze bevindingen openen een hele nieuwe weg naar het ontwikkelen van innovatieve therapieën voor aandoeningen maar de weg is nog lang, en duur.
Mijn ambitie is de nodige financiële middelen te vergaren om de volgende stappen naar de nieuwe therapieën in snel tempo te kunnen zetten. Ik hoop dat we geen 30 jaar moeten wachten om te voorkomen dat meer mensen ASS en schizofrenie ontwikkelen.
Lees meer over het onderzoek
Universiteit van Vlaanderen: Lokt kortsluiting in de hersenen autisme uit?
Podcast Passie en Wetenschap: De stroom in je hersencellen
Steun het onderzoek
Schenk online aan fonds Autisme en schizofrenie
Via overschrijving kan ook: BE36 4532 5278 1181 met vermelding 'Steun Onderzoek Bert Brone'.
Wil je een grotere gift doen, neem dan contact met ons op voor een discreet gesprek.
Schenk online
Frédérique de Keyser
Kom luisteren!
Tijdens onze Campus Classes heb je de kans om te leren over het onderzoek aan UHasselt. Kom dus zelf eens luisteren en ontmoet de onderzoekers.
Over Universiteitsfonds UHasselt
Ontdek waarom jouw steun aan UHasselt onderzoek en onderwijs van onschatbare waarde is.
Kom te weten wat wij voor jou kunnen betekenen en hoe we dankzij jouw schenking onze kennis en doorbraken kunnen vertalen naar een betere samenleving.