Nicoletta Grillo is tenure-track assistent-professor Beeldende Kunsten aan de Faculteit Architectuur en Kunst van UHasselt. Als kunstenaar en onderzoeker is ze lid van MARGES, een interdisciplinaire onderzoeksgroep die de productieve wisselwerking tussen kunst en architectuur onderzoekt via creatieve en kritische praktijken zoals schrijven en tekenen, fotografie en bewegend beeld.
Ze doceert in de masteropleiding Adaptive Reuse en in de bacheloropleidingen Architectuur en Interieurarchitectuur. Haar onderwijsportfolio omvat ruimtelijke representaties en presentaties, artistieke workshops en het gebruik van diverse media, waaronder fotografie, video, collage en tekenen, als instrumenten voor observatie, verbeelding en kritische reflectie.
In 2022 behaalde ze een gezamenlijke doctoraatsgraad in Urban Studies en Kunstgeschiedenis aan Politecnico di Milano en KU Leuven. Haar doctoraatsonderzoek richtte zich op de representatie van grenslandschappen via fotografie als hedendaagse kunstpraktijk. Meer in het algemeen onderzoekt ze hoe fotografie, bewegend beeld en artistieke praktijken alternatieve manieren kunnen bieden om plaatsen – gevormd door sociale, ecologische en geopolitieke transformaties – te begrijpen en te tonen.
Haar huidige onderzoek richt zich op liminale gebieden en kustomgevingen, in het bijzonder binnen het opkomende onderzoeksveld van de Blue Humanities. Via zowel theoretisch als praktijkgericht onderzoek verkent ze landschappen die worden gevormd door menselijke mobiliteit, milieuverandering en de verwevenheid van land en zee. Recente artistieke projecten, ontwikkeld via veldwerk in Zuid-Italië en langs de Belgische kust, werden gepresenteerd in tentoonstellingen, screenings en installaties. Daarnaast onderzoekt Grillo experimentele, historische representatievormen binnen de architectuur en de raakvlakken tussen fotografie, feminisme en de alledaagse ruimte. Ze onderzoekt daarin hoe bredere sociaal-politieke dynamieken tot uiting komen in en voortkomen uit persoonlijke ervaringen.
Ze is auteur van Photography and Invisible Borders: Spaces of Imagination between Switzerland and Italy (Brill, 2024), een kritische analyse van het begrip borderscape en ruimtelijke theorie, gecombineerd met een foto-tekstueel reisverslag gebaseerd op veldwerk in het Zwitsers-Italiaanse grensgebied, met bijzondere aandacht voor grensoverschrijdende arbeid en migratie. Haar recente publicaties omvatten Re-membering the Coast: Three Environmental Art Trails (met Joeri Verbesselt en Hilde Van Gelder, Vesper, 2026), Vertical Horizon: Geologies of Mobility Along the Coast Between Sicily and Calabria (Krill Books, 2026) en Approaches to Adaptive Reuse through the “Drawing-Collage”: Representation Tactics as Learning Tools for Architecture (met Saidja Heynickx, Trace, 2026).
Voor haar aanstelling aan UHasselt was zij postdoctoraal onderzoeker aan LUCA School of Arts en docent aan KU Leuven. Haar opleiding combineert architectuur, fotografie en muziek. Ze behaalde een masterdiploma Architectuur (Politecnico di Milano, 2016) en aanvullende kwalificaties in fotografie (CFP Bauer, Milaan, 2017) en klassieke muziek (Conservatorio Giuseppe Verdi di Milano, 2013).
Grillo is lid van het Lieven Gevaert Research Centre for Photography, Art and Visual Culture (KU Leuven en UCLouvain) en van het Brusselse kunstenaarscollectief Level Five.
