BEW Exchange

Barcelona was echt de ideale plek voor mijn Erasmus: zon, strand, cultuur en altijd leven in de stad. Je leert er superveel nieuwe mensen kennen en merkt hoe verschillend iedereen naar de wereld kijkt – dat vond ik echt interessant. Ook het studeren zelf was een totaal andere ervaring: vaste uren, veel groepswerk en een actieve aanpak. Maar doordat de lessen vooral in de voormiddag waren, had ik nog genoeg tijd om de stad te ontdekken en herinneringen te maken. Ik ben er zelfstandiger van geworden en het heeft me vooral geleerd om open te staan voor nieuwe dingen. Een ervaring die ik nooit ga vergeten.

Mijn Erasmus in Sherbrooke, Canada was een ervaring om nooit te vergeten. De sneeuwlandschappen gaven alles een magisch gevoel, en de warme, diverse cultuur en gastvrijheid maakten dat ik me er meteen welkom voelde. Aan Bishop’s University volgde ik les in kleine groepen, met een heel interactieve aanpak – je leerde vooral door samen te praten en ideeën uit te wisselen. Die manier van leren gaf me echt nieuwe inzichten. Ook de school spirit was bijzonder: onder het motto 'bleed purple' voelde je je meteen deel van de groep. Door de vele activiteiten en de hechte sfeer leerde ik snel nieuwe mensen kennen, en ik ontdekte hoe anders mensen naar de wereld kijken, afhankelijk van waar ze vandaan komen. Erasmus hielp me om mezelf beter te leren kennen en heeft me geholpen richting te vinden voor de toekomst.

Omdat een volledig Erasmussemester niet in mijn planning paste, koos ik voor een Summer School in Ljubljana – de perfecte middenweg. Ik volgde intensieve lessen van internationale docenten en werkte samen met studenten van over de hele wereld. Die mix gaf me nieuwe perspectieven én hielp me mijn internationale vaardigheden versterken. Studeren in zo’n kort en intensief format was even wennen, maar doordat je dagelijks met de leerstof bezig bent, bleef alles veel beter hangen. Ljubljana zelf is een levendige, veilige studentenstad, omringd door prachtige natuur. We trokken op excursie, gingen kanoën in de Julische Alpen en verkenden charmante stadjes zoals Piran. Mijn persoonlijke hoogtepunt? De gezellige marktjes in het weekend. Deze ervaring heeft me echt uit mijn comfortzone gehaald en liet me zien hoe verrijkend het is om op een andere manier te leren.

Na wat minder vlotte sollicitaties in Australië ben ik voor mijn stage uitgekomen bij Selo Group in Lombok – en dat bleek een schot in de roos. Ik zocht een plek waar ik surfen kon combineren met relevante werkervaring, en Selo’s internationale vibe en focus op duurzame luxe trokken me meteen aan. Vanaf dag één voelde ik me welkom in het team en kreeg ik veel verantwoordelijkheid. Het overwegend Australische management zorgde voor een dynamische, Westerse werkomgeving waarin ik snel kon groeien. Buiten het werk genoot ik volop van het eilandleven: ochtenden met een surfplank, avonden met vrienden in koffiebars of op uitstap naar watervallen en de Gili’s. Voor mij was deze stage de perfecte combinatie van professionele ontwikkeling en avontuur.

Ik koos voor Madrid omdat ik hou van de Spaanse cultuur en het bruisende stadsleven. De stad ademt sfeer: tapas in gezellige straatjes, levendige pleinen en tegelijk rustige plekjes zoals het Retiro park, waar ik vaak tot rust kwam met een boek. Een van de absolute hoogtepunten was een wedstrijd van Real Madrid bijwonen – onvergetelijk! Ik ging op Erasmus omdat ik geloof in de waarde van internationale ervaring. Het was dé kans om mijn Spaans te verbeteren, nieuwe mensen te leren kennen en andere culturen echt te beleven. Academisch was het wel pittig: we hadden wekelijks opdrachten, presentaties, midterms én examens. Het systeem maakte het makkelijker om punten te halen, maar je moest er wel constant mee bezig zijn. Toch was het het allemaal waard – ik ben gegroeid als persoon en heb herinneringen gemaakt die ik nooit zal vergeten.

Montpellier was voor mij de ideale Erasmusbestemming: zon, betaalbaar wonen, goede treinverbindingen en de kans om mijn Frans te verbeteren. Ik volgde vakken in zowel Frans als Engels, wat voor een fijne afwisseling zorgde. Dankzij de flexibele start- en einddata lagen de examens meer gespreid dan aan UHasselt – een verademing. Aanwezigheid was verplicht, wat even wennen was, maar de evaluatie gebeurde net als bij ons op 20. Buiten de lessen genoot ik volop van het studentenleven: wine-tastings in Parc du Peyrou, bierpong bij Les 3 Singes, en trips naar o.a. Nice, Monaco en Barcelona. Ik leerde studenten van over de hele wereld kennen, groeide in zelfstandigheid en neem deze ervaring én herinneringen mee voor het leven.