Galerij Refugiehuis: een open huis voor kunst en ontmoeting

“We willen met de Galerij tonen dat UHasselt echt een open huis is,” zegt Marc Croes, eventcoördinator bij UHasselt. “Iedereen die nieuwsgierig is naar kunst, onderzoek of creativiteit, mag hier binnenstappen.”

Met vier tentoonstellingen in 2023, negen in 2024, veertien dit jaar en nu al negen expo’s bevestigd voor 2026 is de Galerij van UHasselt ondertussen uitgegroeid tot een vaste waarde in het Hasseltse culturele leven. “De ruimtes worden bewust niet gebruikt als kantoren, maar blijven beschikbaar voor polyvalent gebruik. Dat past perfect binnen onze rol als civic university, een plek waar onderzoekers, studenten en lokale initiatieven elkaar kunnen ontmoeten. We dromen ervan dat mensen spontaan binnenwandelen zodra de deur openstaat, omdat ze weten dat er altijd iets moois te zien is,” zegt Marc Croes.

In de galerij is er naast eigen UHasselt-initiatieven ook ruimte voor samenwerkingen met lokale partners. Het gebruik van de ruimte is gratis wanneer er een duidelijke link is met UHasselt. Gebruikers staan zelf in voor de organisatie en het toezicht. “We willen geen concurrentie zijn voor commerciële galerijen, maar wel een platform bieden voor wie iets te vertellen heeft. Van kunststudenten tot maatschappelijke organisaties: iedereen met een niet-commerciële insteek is welkom.”

Zo groeit de Galerij stap voor stap uit tot wat ze moet zijn: een laagdrempelige ontmoetingsplek voor stad en universiteit, waar kunst, onderzoek en gemeenschap samenkomen.

foto's: expo Crossing Borders - Philip Bosmans & Olav Brouwers in Galerij Refugiehuis

Niet alleen in het Refugiehuis, maar ook in de Oude Gevangenis aan en in het vernieuwde begijnhof vinden regelmatig tentoonstellingen plaats. In het begijnhof kan je nog tot 23 december dagelijks van 13u tot 16u terecht voor de expo “Het begijnhof van Hasselt, een nieuw hoofdstuk voor een oud verhaal”. De expo, gemaakt door studenten en docenten van de faculteit Architectuur en Kunst geeft een overzicht van de architecturale geschiedenis van het begijnhof doorheen de eeuwen. Een grote maquette toont de vele nieuwe aanpassingen aan het gebouw. 

In de Oude Gevangenis was er eerder al onder meer een fotoreeks van Mies Cosemans over het Belgische gevangeniswezen te zien en tijdens evenementen zoals Kunstennacht vonden in 2025 meer dan 1300 bezoekers de weg naar deze locatie. Vanaf 20 november is er de internationale expo Detained but not contained over het Filipijnse gevangenisleven.