Nieuwe ‘Jongerenkaart’ van UHasselt moet schooluitval helpen voorkomen. “We willen drempels naar passende hulp verlagen”
Schooluitval blijft in Limburg een hardnekkig probleem. Eén op zeven Limburgse jongeren groeit op in kansarmoede en botst vaak op drempels, zowel op financieel als persoonlijk vlak, die hen tegenhouden om succesvol verder te kunnen studeren. De onderparticipatie aan hoger onderwijs in Limburg blijft dan ook groot. Om die drempels te verlagen en jongeren sneller op weg te helpen naar passende hulp, lanceert UHasselt nu de Jongerenkaart. Een laagdrempelig platform dat een overzicht geeft van alle organisaties en diensten waar jongeren terecht kunnen voor ondersteuning.
Jongerenkaart
De Jongerenkaart geeft een digitaal overzicht van hulporganisaties waar jongeren naar toe kunnen wanneer ze problemen ervaren of tegen drempels botsen. De digitale kaart geeft jongeren zowel de contactgegevens van de organisaties als ook of ze via mail of chat met de organisatie contact kunnen opnemen voor hulp. Daarnaast kunnen jongeren met één klik zien waar de organisatie gevestigd is en of ze er met het openbaar vervoer of te voet naartoe kunnen en hoeveel hulp er eventueel kost.
“De drempels die jongeren ervaren waardoor ze stoppen met school of hun studies kunnen heel divers zijn”, zegt Annelies Krieken, stafmedewerker Onderwijsbeleid aan UHasselt. “Natuurlijk zijn er de financiële drempels, zo zien we dat steeds meer studenten moeten werken om hun studie te kunnen betalen. Tegelijk kan ook hun thuissituatie een drempel vormen. Bijvoorbeeld wanneer jongeren thuis niet rustig kunnen studeren of moeilijk op school geraken. Daarnaast kunnen jongeren met vragen zitten als: Is er iemand die me kan helpen met mijn studie of ‘is verder studeren wel echt iets voor mij?. Voor al dit soorten vragen, helpt de Jongerenkaart jongeren op weg naar gepaste hulp."
Leefwereld van de jongere
Het platform start vanuit de leefwereld van de jongere zelf. “Jongeren denken niet ‘welke welzijnsorganisatie heb ik nodig voor mijn probleem?’ Zij denken eerder ‘ik heb ruzie thuis’ of ‘ik voel me alleen’. Wie zou me daarbij kunnen helpen?”, zegt Lien Mampaey, directeur Onderwijsbeleid en Kwaliteitszorg. “Daarom werkt de Jongerenkaart met zoekcategorieën zoals ‘op eigen benen staan’ of ‘gezondheid’ om zo jongeren heel gericht door te verwijzen naar gepaste hulporganisaties.”
De Jongerenkaart is ontwikkeld in samenwerking met studenten. “Om zeker te zijn of de tool echt voor jongeren kan werken, hebben studenten mee nagedacht over de categorieën, vormgeving en gebruik van het platform. En de technische uitwerking gebeurde door studenten industriële ingenieurswetenschappen in kader van hun bachelorproef. Tegelijkertijd gaven professionals die dagelijks met jongeren werken ook hun input tijdens het maken van de Jongerenkaart”, zegt prof. dr. Kris Aerts van de faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen, een gezamenlijke opleiding van UHasselt en KU Leuven.
EDU Sherpa
Het idee voor een Jongerenkaart ontstond binnen EDU Sherpa, een netwerkorganisatie die met de steun van Vincentius Limburg en UHasselt heel wat belangrijke spelers binnen onderwijs, welzijn, lokale besturen en middenveld samenbracht. Binnen EDU Sherpa werd eerder al het boekje ‘HOOP’ ontwikkeld waarin studenten vertellen hoe zij zelf drempels overwonnen. “Met de Jongerenkaart gaan we nog een stap verder. We wijzen jongeren nu echt de weg naar de juiste hulp. Want die is er zeker, maar jongeren moeten ze ook vinden, en daar zit vaak de moeilijkheid.”, zegt Lien Mampaey.
“We hopen dat de Jongerenkaart jongeren kan helpen om gemakkelijker de juiste ondersteuning te vinden en hun eigen weg in het leven te kiezen. Het platform is vanaf nu voor iedereen beschikbaar, ook voor ouders of hulpverleners die jongeren op weg willen helpen. We gaan nu volop inzetten op de promotie van het platform. Dat doen we met gerichte acties op plekken waar jongeren graag en vaak samenkomen. Met de VDAB hebben we al een belangrijke partner die ons hierbij zal steunen” , besluit Annelies Krieken.