“Op en top festivalsfeer” Vijf weken praesesverkiezingen gaan van start

Met een toren van 12 meter hoog in het midden van de feestweide, met daaraan slingers met 1.000 lampjes om de praesesweide uit te lichten, toegangspoorten zoals je ze op de grote festivals ziet, een professionele frietkraam en extra investeringen in sanitaire voorzieningen, hebben de studentenverenigingen in samenwerking met UHasselt, kosten noch moeite gespaard om van deze editie iets mooi te maken. “Het wordt op en top festivalsfeer”, zegt Bert Beelen. “De praesesverkiezingen is een traditie die al decennialang plaatsvindt op de terreinen van UHasselt. Het is een traditie die we koesteren en die we ook ieder jaar proberen verder te moderniseren. Zo beschikken we dit jaar ook over een eigen windmeter op het terrein en staan we, net als de voorbije jaren, rechtstreeks in contact met het KMI om goed voorbereid te zijn op alle weerscenario’s. 

Bij goed weer zorgt dat er voor dat maar liefst 4.250 studenten samen kunnen feesten en genieten op de praesesweide. Te beginnen maandag 20 april met verenigingen Hermes (faculteit Bedrijfseconomische Wetenschappen) en ASG (faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen) die dan als eerste activiteiten organiseren, met ook een fuif op dinsdag tot middernacht en op donderdagavond tot 2 uur ’s nachts. 

Veilig feesten

Nieuw dit jaar op de praesesweide is de stand ‘Luca’, genoemd naar de overleden UHasselt-student Luca Pignatelli, die jammerlijk om het leven kwam na een feestnacht. “Met onze Luca-stand willen we veilig feesten centraal stellen. Feesten mag en moet zeker kunnen, maar feest met verstand, is onze boodschap”, zegt Katrien Vanheusden, coördinator studentenvoorzieningen van UHasselt. “Op de stand die we opstarten met de steun van het Fonds Welzijn studenten binnen het Universiteitsfonds UHasselt, kunnen studenten terecht voor alles wat met veilig feesten te maken heeft, van gratis oordopjes en de verkoop van alcoholtesters en condooms, tot het verkrijgen van informatie en de mogelijkheid om meldingen te maken. De stand wordt bemand door studenten die hiervoor een speciale opleiding kregen.”

Zebradrinken

Centrale thema tijdens de praesesverkiezingen dit jaar is het zebradrinken, het afwisselen van een alcoholische drank met water. “Op geregelde tijdstippen gaan we met ludieke campagnes het belang van zebradrinken onder de aandacht brengen. Daarnaast lopen er onder andere ook gesprekken met Infrabel om aan de Luca-stand een actie op te zetten rond spoorlopen”,  zegt Bert Beelen. 

Gedeelde inkomsten

Samenwerking tussen studentenverenigingen staat deze praesesverkiezingen nog meer centraal. Zo komen alle inkomsten gedurende de vijf weken voor het eerst samen in één grote pot, die na de verkiezingen verdeeld wordt over alle studentenverenigingen. “Zo vermijden we dat, wat in het verleden soms gebeurde, een vereniging minder inkomsten had omdat het in hun week slecht weer was en er minder bezoekers waren op hun activiteiten”, zegt Bert Beelen. “Nu krijgt iedere vereniging een eerlijk deel.”

Eerste UHasselt After Work

Vijf weken lang zijn de praesesverkiezingen dus dé plek om naar toe te gaan voor studenten. “Behalve op vrijdag 24 april, want dan organiseren we de allereerste editie van UHasselt After Work”, zegt David Geysen, eventmanager aan UHasselt. “Die vrijdag, een dag waarop er standaard geen studentenactiviteiten voorzien zijn, zetten we de weide gratis open voor UHasselt-personeel, alumni, leerkrachten basis en secundair onderwijs en de buurtbewoners. Dj’s Eppo Janssen en Nadiem Shah zorgen voor een leuke sfeer, met hapjes en drankjes aan studentenprijzen. Een leuk evenement om ook het bredere publiek eens kennis te laten maken met de unieke sfeer van de praesesverkiezingen.