Rector Bernard Vanheusden nieuwe voorzitter VLIR

Het voorzitterschap van de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) verloopt via een beurtregeling. Rector Bernard Vanheusden neemt vanaf 1 september de fakkel over van VUB-rector Jan Danckaert. Binnen de VLIR komen de 5 Vlaamse rectoren maandelijks samen om allerhande dossiers te bespreken die alle vijf universiteiten aangaan, zoals de verdeling van middelen tussen de universiteiten, de vertegenwoordiging in allerhande nationale en internationale raden, ontwikkelingssamenwerking en de rol van de universiteiten binnen Europese allianties tot het inclusiebeleid van universiteiten en het aanpakken van grensoverschrijdend gedrag.

Overlegorgaan

“De VLIR is een belangrijk orgaan waar de Vlaamse universiteiten elkaar informeren en consulteren,  om zo met één stem naar buiten te komen”, zegt Bernard Vanheusden. “Binnen de VLIR worden dossiers afgetoetst en afgesproken, zeer vaak met de hulp van de vele werkgroepen die er worden opgestart. Denk hierbij aan werkgroepen rond personeelsbeleid, onderzoek, onderwijs of wetenschapscommunicatie, dossiers die ons allen aanbelangen. Ik wil als toekomstig voorzitter dan ook graag expliciet mijn dank uitspreken aan de vele collega's die zich binnen deze werkgroepen engageren en vanuit hun expertise ons helpen om tot een gedragen visie te komen.”

Uitdagingen

Naast overleg tussen de vijf universiteiten is de VLIR ook belangrijk als aanspreekpunt voor de overheid, bedrijfswereld, studenten en andere stakeholders, waarbij de voorzitter vaak als spreekbuis optreedt. “Dit voorzitterschap opent zeker deuren, en is een kans om nog meer de agenda te zetten en initiatieven op te starten”, zegt Bernard Vanheusden. “Aan uitdagingen is er ook geen gebrek. Geopolitiek staat de wereld in brand, wat ook voor universiteiten zorgt voor heel wat bedreigingen. Daarnaast moeten we nog meer de kracht en het belang van universiteiten als bakermat van excellent onderzoek en onderwijs uitdragen. Wij zijn in Vlaanderen een echte kennisregio, de brains en expertise die wij afleveren moeten we koesteren. Ik kijk er alvast naar uit om als voorzitter de volgende twee jaren die kracht verder uit te bouwen en uit te dragen.”