ZOL, Jessa en UHasselt versterken samenwerking binnen het Limburg Clinical Research Center

Sinds de opstart in 2010 bouwt het LCRC binnen de ziekenhuizen aan medisch-wetenschappelijk onderzoek met directe impact op de gezondheidszorg van morgen. Ondertussen nemen al 45 artsen-professoren een leidende rol op als onderzoeker, zijn er 36 lopende doctoraten en verschijnen er jaarlijks bijna 200 internationale publicaties. “We zien daarbij ook dat meer en meer artsen een doctoraat behalen en in de ziekenhuizen bereid zijn om wetenschappelijk onderzoek op te starten”, zegt Piet Stinissen, directeur van het Limburg Clinical Research Center. “Het LCRC zet daar ook vol op in, door hen daarvoor de nodige ondersteuning te bieden, bijvoorbeeld rond data opslag, ethische goedkeuring of biobanking.”

Nieuwe medische disciplines

Vandaag zijn er al onderzoeken lopende in medische disciplines zoals cardiologie, oncologie, infectieziekten, chirurgie, nefrologie en orthopedie. In de volgende vier jaren willen de drie partners die onderzoeksactiviteiten nog verder verbreden en in nog meer disciplines onderzoek opstarten. “Daarbij is er ook een belangrijke rol weggelegd voor het gebruik van data in geneeskunde. Daarvoor zetten we samenwerkingen op met het Data Science Institute van UHasselt en met de data en IT experten in de ziekenhuizen. Zo werken we bijvoorbeeld samen rond AI toepassingen binnen de cardiologie, en ook hier willen we de volgende jaren nog in groeien”, zegt Piet Stinissen. 

Toppublicaties

Tal van resultaten uit wetenschappelijke onderzoeken binnen het LCRC hebben al geleid tot toppublicaties in wetenschappelijke journals en werden opgenomen in internationale richtlijnen voor de behandeling van patiënten wereldwijd. Zoals de ADVOR-studie van prof. dr. Wilfriend Mullens (ZOL-UHasselt) die aantoonde dat goedkope plasmedicatie een gunstig effect heeft op hartfalen bij patiënten met vochtophoping, waardoor zij sneller het ziekenhuis kunnen verlaten. En ook de door prof. dr. Jeroen Mebis (Jessa UHasselt) ontwikkelde lasertherapie bij kankerpatiënten om huidontstekingen na bestralingstherapie tegen te gaan, is ondertussen op brede schaal uitgerold.

Telemonitoring

Het LCRC is met de Mobile Health Unit ook al jarenlang pionier in het gebruik van telemonitoring. Met slimme technologie worden patiënten zo ook thuis beter opgevolgd. Die expertise wil het LCRC de volgende jaren inzetten om samen met de Limburgse ziekenhuizen en andere zorgpartners een monitoring center te ontwikkelen in Limburg.

Health Campus

“Voor onze ziekenhuizen betekent het wetenschappelijk onderzoek binnen het LCRC een directe meerwaarde voor de kwaliteit van zorg die we kunnen aanbieden aan onze patiënten, die zo ook sneller toegang krijgen tot innovatieve ontwikkelingen. Dit past ook perfect in de uitbouw van Inez Limburg, waarbij Jessa en ZOL in samenwerking met UHasselt werken rond complexe zorg”, zeggen Jos Vandekerkhof en Michiel Thomeer, medisch directeuren van Jessa en ZOL.

“Voor UHasselt speelt deze samenwerking met de twee ziekenhuizen binnen LCRC ook een belangrijke rol voor onze opleidingen. Het LCRC is dan ook een belangrijke hefboom om medisch-wetenschappelijk onderzoek uit te bouwen, zeker in het kader van de geplande masteropleiding geneeskunde in samenwerking met KU Leuven”, zegt rector Bernard Vanheusden.

Het LCRC speelt ook een belangrijke rol in de uitbouw van de health campus. Het LCRC speelt ook een belangrijke rol in de uitbouw van de health campus. “We hebben met het LCRC een unieke motor voor medisch-wetenschappelijk onderzoek in onze provincie. De nauwe en duurzame samenwerking van de twee grootste ziekenhuizen in Limburg en onze universiteit draagt rechtstreeks bij aan betere zorg en nieuwe economische kansen in de gezondheidssector. Dit is precies de groei waar we met onze Health Campus op in willen zetten. Van bij de start stond het provinciebestuur mee aan de wieg van dit unieke samenwerkingsverband. Eerst via Limburg Sterk Merk. Later via SALK. Ik ben dan ook bijzonder verheugd dat deze samenwerking ook nog na 15 jaar een fris impuls krijgt en een nieuwe fase in gaat”, aldus Tom Vandeput, gedeputeerde van Economie en voorzitter van POM Limburg.