Campus Class vrijdag 29 maart 2024

Prof. dr. Tim Nawrot en Prof. dr. Michelle Plusquin (UHasselt) 

Sterven er op windstille dagen meer mensen als gevolg van fijnstof en is de lucht in huis nog ongezonder dan buiten?  
Is het verantwoord om je kind met de fiets door de walmende uitlaatdampen naar school te sturen en verhoogt vervuilde lucht het risico op een ernstig verloop van infectieziekten zoals covid?
Heeft een verhoogde blootstelling aan fijnstof tijdens de zwangerschap later een invloed op de snelheid waarmee we verouderen?
Kan de nabijheid van een park in een stad een verschil kan maken voor de ontwikkeling van kinderen?

Luchtvervuiling is een killer. Wereldwijd sterven er elk jaar miljoenen mensen vroegtijdig omdat ze ongezonde buitenlucht inademen. Vervuilde lucht verhoogt het risico op astma, op hart- en vaatziekten en op dementie.
Fijnstof is een verzamelnaam voor allerlei kleine deeltjes die in de lucht zweven, en vaak niet groter zijn dan 10 micrometer (een duizendste van een millimeter). Sommige fijnstofdeeltjes zijn zelfs
kleiner dan 2,5 micrometer. Ze ontstaan bijvoorbeeld tijdens verbrandingsprocessen, een ander deel is afkomstig van natuurlijke bronnen zoals zeezout, en stof uit de Sahara dat door de wind wordt
meegevoerd. Of ze ontstaan in de atmosfeer, waar gassen zoals zwaveldioxide, stikstofoxide en ammoniak door chemische reacties in fijnstof worden omgezet.

In het Limburgse geboortecohort onderzoekt het Centrum voor Milieukunde hoe de blootstelling aan omgevingsfactoren al heel vroeg in ons leven bepalend is voor latere ziektes. Ze meten de effecten
van luchtvervuiling en schadelijke stoffen in verzorgingsproducten op de foetus en kinderen. Maar ook de aanwezigheid van groene ruimte is erg belangrijk voor ons mentaal en fysiek welzijn.
We leven langer, ons geboortegewicht is beter en ook onze mentale gezondheid vaart er wel bij als we groen in onze buurt hebben.

Prof. dr. Tim Nawrot is milieu-epidemioloog aan UHasselt. Hij leidt een team van onderzoekers dat de invloed van het milieu op de gezondheid bestudeert. Luchtvervuiling en groene ruimtes zijn
twee belangrijke topics in dat onderzoek.

Prof. dr. Michelle Plusquin is epidemiologe en doet onderzoek naar de interactie tussen genen en de omgeving vanaf de conceptie.

Frank Keunen (Goestingambassadeur van Vlaanderen)

‘Ga ik of ga ik niet’ is een interactieve lezing naar aanleiding van het nieuwe boek ‘Van embryo tot as’ (09/2023) van auteur Frank Keunen dat aanbevolen wordt door Hendrik Vos en Noël Slangen. Met concrete dagdagelijkse voorbeelden toont Frank aan dat politiek en het leven verweven zijn met elkaar. Het gaat van het ontstaan van een embryo tot het verstrooien van as na het overlijden en alles daartussen. De inhoud is meeslepend en gelijktijdig ook confronterend en zal worden gebracht op een luchtige manier en met de nodige humor.