UHasselt versterkt Health Campus Limburg DC met nieuw onderzoeksgebouw BIOMED-VISION
Op Limburg Diepenbeek Campus zijn de werken gestart voor BIOMED-VISION, een nieuw onderzoekscomplex voor biotechnologisch en medisch onderzoek aan UHasselt. In het nieuwe gebouw van 3.100m² komen er gespecialiseerde technologieplatformen waar ook externe bedrijven van gebruik kunnen maken, en is er ruimte voor het patiëntgericht medisch-wetenschappelijk onderzoek van het Limburg Clinical Research Center. “BIOMED-VISION wordt zo een enorme troef voor de verdere uitbouw van Health Campus Limburg DC”, zeggen rector Bernard Vanheusden en gedeputeerde Tom Vandeput.
BIOMED-VISION
Het nieuwe onderzoekscomplex van vijf bouwlagen, grenst aan het huidige gebouw van onderzoeksinstituut BIOMED. “De voorbije jaren is ons biomedisch onderzoeksinstituut ontzettend gegroeid, zowel in aantal medewerkers, als in aantal technologieën. Dit nieuwe onderzoekscomplex speelt goed in op onze nood naar meer ruimte, om zo ons onderzoek naar chronische aandoeningen zoals kanker, multiple sclerose, dementie en reuma verder te laten groeien”, zegt prof. dr. Veerle Somers, decaan van de faculteit Geneeskunde en Levenswetenschappen.
Health Campus Limburg DC
Voor innovatief biomedisch onderzoek zijn goed uitgeruste geavanceerde technologieplatformen essentieel. De BIOMED-platformen voor microscopie, complexe cellulaire analyses en datawetenschappen zullen dan ook gebundeld worden in de gloednieuwe onderzoekslabo’s. Ook biotechbedrijven en andere partners kunnen hier gebruik van maken voor onderzoekssamenwerking of dienstverlening, zegt prof. dr. Niels Hellings, directeur van BIOMED.
“Deze geavanceerde technologie is essentieel voor biotechnologisch onderzoek, maar is voor startende bedrijven vaak een te grote investering. Dankzij de samenwerking met UHasselt krijgen ook zij nu toegang tot deze infrastructuur en kunnen ze hun innovaties verder ontwikkelen. Net dit soort kruisbestuiving tussen universiteit en bedrijfsleven willen we op Health Campus volop stimuleren”, stelt Tom Vandeput, gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg.
Consultatieruimtes voor patiënten
Tegelijk krijgt ook het Limburg Clinical Research Center (LCRC) een plek in het nieuwe gebouw. Deze academische samenwerking tussen UHasselt en de ziekenhuizen Jessa en ZOL zet in op patiëntgericht medisch-wetenschappelijk onderzoek. “Het is voor het eerst dat het LCRC ook een fysieke plek krijgt op onze campus waardoor de samenwerking met BIOMED extra kansen krijgt. Naast kantoorruimtes zijn er ook consultatieruimtes voorzien, waar patiënten die deelnemen aan medische studies terecht kunnen. Deze fysieke plek gaat dan ook echt een grote meerwaarde zijn voor ons onderzoek”, zegt prof. dr. Piet Stinissen, directeur van het LCRC.
12 miljoen euro, met steun van Europa
Het nieuwe BIOMED-VISION gebouw kost 12 miljoen euro. Naast eigen middelen, kan UHasselt ook rekenen op steun van de Europese Unie via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en van het Fonds voor Innoveren en Ondernemen (FIO) van de Vlaamse overheid. De werken lopen tot de zomer van 2027.
Thomas de Béthune, vertegenwoordiger van de Europese Commissie in België, verwelkomde de realisatie alvast als volgt: “Trots dat we hier met een investering van 3 miljoen euro aan Europese middelen kunnen bijdragen aan een nieuwe vrijhaven voor de medische wetenschap. Door samen met UHasselt en de Vlaamse overheid in te zetten op zorg en innovatie, zetten we de mens centraal. We zijn heel blij dat zowel de medische behandelingen als de jobs van de toekomst hier straks tot volledige ontwikkeling zullen kunnen komen.”
