UHasselt, een civic universiteit

Het is onze overtuiging dat we de samenleving het best kunnen dienen als civic universiteit. Civic universiteiten hebben een grote sociale, economische, culturele en ecologische impact in een regio. Ze beïnvloeden er zowel de publieke ruimte als het welzijn. Ze zijn regionale motoren voor sociale mobiliteit, economische veerkracht, innovatie en welvaart. Ze verrijken het culturele leven in een regio. Ze zijn bewaarders van erfgoed, fungeren als publieke ontmoetingsplekken en vormen een katalysator voor maatschappelijke cohesie en ruimtelijke vernieuwing. Ze spelen een leidende rol als het gaat om de switch naar een duurzame en gezonde samenleving.

Betrokkenheid in en met de samenleving is voor UHasselt een vanzelfsprekend gegeven. Die betrokkenheid wordt mogelijk gemaakt via het werk van onze personeelsleden, de groei van onze studenten, het succes van onze alumni en de kracht van onze partnerschappen. Ze wordt gekenmerkt door een continue inzet om te luisteren, te handelen, te inspireren en bruggen te bouwen. En ze manifesteert zich op onze campussen, in onze directe omgeving, verderop in onze regio, in Vlaanderen, België, in de Euregio, in Europa en daarbuiten. 

Civic zit ons historisch DNA

Onze keuze als UHasselt om civic te zijn, ligt in lijn met onze roots. De idee van een universiteit in Limburg werd meer dan vijftig jaar geleden geboren – tegen de achtergrond van een sociaal, economisch en maatschappelijk weefsel onder druk. Vele jongeren hadden destijds wel het talent maar niet de middelen om verder te studeren. De groei van nieuwe industrieën werd afgeremd door een gebrek aan hoogopgeleiden. Deze regio dreigde de welvaartstrein te missen. Een universiteit in Limburg zou de democratisering van het hoger onderwijs versnellen en de regio duurzaam versterken. Deze overtuiging bracht jong en oud, hoog- en laagopgeleid samen in een heuse volksbeweging. Hun eisen, dromen en ambities leidden uiteindelijk tot het ontstaan van UHasselt. Hun woorden, leuzen en slogans klonken door tot in haar oprichtingswet van 1971:

• Begaafde jongeren uit alle sociale lagen de mogelijkheid geven in eigen midden studies aan te vatten in die disciplines waaraan een werkelijke behoefte bestaat voor de economische en sociale uitbouw van een gewest met een jonge en dynamische bevolking – ‘Memorie van Toelichting’, Wet op het LUC.

Sinds die beginjaren is de wereld grondig veranderd. Oude industrieën verdwenen, nieuwe economische en maatschappelijke uitdagingen dienden zich aan. En ook onze universiteit veranderde mee. Onze historische focus op onderwijs hebben we verbreed naar onderzoek en innovatie. Er kwamen nieuwe opleidingen en nieuwe onderzoeksspeerpunten.

Onze band met de regio is altijd sterk gebleven. Maar onze rol als civic universiteit is alleen maar gegroeid – net als ons bewustzijn dat kennis komt met verantwoordelijkheid en engagement.

_{Goddard, J. en Vallance, P. (2013) The University and the City, London: Routledge.
Goddard, J., Hazelkorn, E., Kempton, L. en Vallance, P. (2016) The Civic University: The Policy and Leadership Challenges, Cheltenham: Edward Elgar.}

Principes van onze civic identiteit

De volgende vier principes maken onze civic identiteit tastbaar en geven richting aan al onze ambities:

Missie

UHasselt is een civic universiteit die talent, kennis en innovatie doet groeien en die impact creëert – samen met en voor mensen, ondernemingen en organisaties in onze regio en daarbuiten.

Visie

Onze visie voor UHasselt is een universiteit die mee richting geeft aan een economisch, sociaal en ecologisch duurzamere en wendbaardere samenleving – via excellent onderwijs, toponderzoek, een sterke innovatiekracht en een breed netwerk van regionale, nationale en internationale partners. 

Waarden

Om aan onze missie recht te doen en onze visie te realiseren, laten wij ons leiden door de volgende waarden:

• Connected en betrokken
  We zijn diep verbonden met elkaar en met de wereld rondom ons. In ons handelen hebben we oog voor de uitdagingen van en in de maatschappij. In de zoektocht naar oplossingen werken we samen met elkaar, met onze partners en met onze stakeholders.

• Integer en respectvol
  Een integere en respectvolle houding staat voorop in alles wat we doen. We handelen onbevooroordeeld – open, ethisch en onafhankelijk – en met respect voor elkaar en voor onze omgeving.

• Verantwoordelijk en ondernemend
  We voelen ons verantwoordelijk voor heden én toekomst. We zijn vastberaden om problemen (mee) op te lossen en kansen te grijpen – in welke omstandigheden ook. We geloven dat de toekomst duurzaam is en dat oplossingen dat ook moeten zijn.

• Innoverend
  We geloven dat nieuwe tijden en uitdagingen vragen om nieuwe antwoorden. We durven dingen anders doen en andere dingen doen.

• Kritisch en ruimdenkend
  We geloven dat een open en kritische geest en ruimdenkendheid essentieel zijn voor een goed functionerende academische gemeenschap. We stellen de waarheid voorop, omarmen nieuwe ideeën en verwelkomen nieuwe inzichten.

De samenleving verduurzamen. Gezondheid en welzijn stimuleren. De economie versterken. Onderwijskansen vergroten. Erfgoed bewaren. Als civic universiteit bouwen we met ons onderwijs, onderzoek en dienstverlening mee aan een steeds sterkere regio.