15de Dag van de Wetenschap dompelt jong en oud onder in wondere wereld van wetenschap
Met meer dan 50 activiteiten maakte de Dag van de Wetenschap aan UHasselt jong en oud weer warm voor wetenschap en techniek. Voor het eerst was er ook de Science Slam, een wedstrijd waarin wetenschappers hun onderzoek zo toegankelijk mogelijk presenteerden. De winnaars, Yarne Vankerkhoven (BIOMED) en Gijs Vanoppen (Theory Lab) kregen de Els Smeyers Award voor Wetenschapscommunicatie, een eerbetoon aan de betreurde UHasselt-collega Els die jarenlang met veel passie instond voor wetenschapscommunicatie.
Met ‘Dag van de Wetenschap’ zet UHasselt al 15 edities haar deuren wagenwijd open om het grote publiek onder te dompelen in de wondere wereld van wetenschap en techniek. Dit jaar waren er meer dan 50 activiteiten voor jong en oud. Zo’n 200 wetenschappers stonden klaar om hun onderzoek op de creatiefste manieren te tonen aan het grote publiek.
“En het aanbod was ook dit jaar heel gevarieerd. Van doe-activiteiten, workshops, demonstraties, rondleidingen en lezingen tot het bijwonen van een wetenschapsbattle”, zegt Niels Bibert, verantwoordelijke voor wetenschapscommunicatie aan UHasselt. “Het was ook erg fijn dat we dit jaar Frank Deboosere, peter van Dag van de Wetenschap, mochten verwelkomen. In de voormiddag bezocht hij heel wat UHasselt-activiteiten waarbij we ook hem konden laten kennismaken met het boeiende UHasselt-onderzoek.”
Els Smeyers Award
Speciaal dit jaar was de eerste Science Slam. Een wetenschapsbattle waarin 8 UHasselt-onderzoekers het tegen elkaar opnemen om voor een live publiek hun onderzoek in maximum 7 minuten zo toegankelijk en creatief mogelijk te presenteren. Zowel het publiek als een jury bepaalden een winnaar. BIOMED-onderzoeker Yarne Vankerkhoven en fysicus Gijs Vanoppen (Theory Lab) wisten de jury te overtuigen met hun laagdrempelige en creatieve presentatie over hun onderzoek. Zij ontvingen beide de Els Smeyers Award voor wetenschapscommunicatie.
Met deze prijs eert UHasselt collega Els Smeyers die vorig jaar, vlak voor de Dag van de Wetenschap, tragisch om het leven kwam nadat ze werd aangereden op weg naar het werk. Els was jarenlang met veel passie verantwoordelijk voor wetenschapscommunicatie aan UHasselt en de Dag van de Wetenschap was voor haar een echte hoogdag.
10 jaar Makerspace
Tijdens Dag van de Wetenschap vierde Makerspace PXL – UHasselt ook uitgebreid haar 10de verjaardag. Dat deden ze met de MakerDay 2025, een wetenschapsmarkt boordevol workshops en demo’s, allemaal rond het thema ‘maken’. “Hoe maak je zelf je eigen kleren, juwelen, huisdecoratie? Hoe gebruik je een 3D-printer of airbrush, of hoe kan je zelf aan de slag gaan met keramiek, hout, leer of glas? Dat kwam allemaal aan bod op onze beurs”, zegt Tom De Weyer, coördinator van Makerspace PXL-UHasselt.
“En dit jaar was er ook een veiling voor het goede doel, waarbij er speciale voorwerpen verkocht werden. Naast een gesigneerde platenspeler van Jente Pironet en een gesigneerde snookerkeu van Luca Brecel, veilden we ook de voorwerpen die rector Bernard Vanheusden, directeur Ben Lambrechts en AUHL-voorzitter Jan Peumans deze zomer kochten op een rommelmarkt in Genk, en die we terug helemaal opknapten. De veiling leverde 1.200€ op, geld dat integraal gaat naar het goededoelproject van de associatie AUHL: de voedselbanken.”
Piratenpret in het unieke MOVElab
De faculteit Revalidatiewetenschappen toverde dit jaar hun gebouw om tot een pirateneiland waar kinderen zich konden uitleven op een piratenparcours en er spelenderwijs bij konden leren over spieren, het skelet en wondverzorging. Ook een bezoek aan het MOVElab was mogelijk, waarbij kinderen konden plaatsnemen in het hoogtechnologische onderzoekslab met een grote koepel van 300 graden. Binnenin ontdekten ze dan hoe je je evenwicht kan uitdagen in een Virtual Reality omgeving.
En nog héél veel wetenschap
“Daarnaast waren er nog tal van activiteiten tijdens deze Dag van de Wetenschap”, zegt Niels Bibert. “Zo toonden de verschillende onderzoeksinstituten en –centra van UHasselt op de wetenschapsmarkt op de agora en doorheen het hele gebouw aan de hand van demonstraties en workshops, waar zij dagelijks mee bezig zijn. Ook de Einsteintelescoop was van de partij, dankzij de ET Roadshow. Een interactieve expo met workshops en lezingen om bezoekers te laten kennismaken met alle mogelijkheden van de Einsteintelescoop, de zwaartekrachtgolfdetector die mogelijk gebouwd wordt in de grensregio tussen België, Nederland en Duitsland. UHasselt is de eerste universiteit waar deze expo te bezoeken valt, in 2026 reist de expo rond langs de andere Vlaamse uniefs.”
